３５岁，正是精力充沛、扬帆奋进的黄金年龄，而他却猝然倒下了。2005年５月25日凌晨，赵永刚因工作劳累过度，突发心脏病，在万籁俱寂的深夜，带着他对教育事业的无比热爱，带着他对亲人们的无限眷恋悄然逝去，给他的学生、同志、亲人留下了永远的痛惜和无尽的思念。
“献身家乡教育事业，
我无怨无悔”
受家庭的熏陶和父母的教诲，赵永刚从小就养成了吃苦耐劳、不屈不挠的品质，无论是当学生，当教师，还是后来当小学校长，他都乐于助人，勤学上进，面对困难从不退缩，在熟悉他的每个人心目中留下了良好的印象。
古语说，家有三斗粮，不当孩子王。但赵永刚的理想却是当一名人民教师。据他的初三班主任回忆，在一次“我的理想”的主题班会上，赵永刚“我的理想是当一名人民教师……”的发言在师生中引起了强烈的反响。赵永刚为他的理想执着地追求着。１９８７年７月，品学兼优的赵永刚从乌兰图克中学毕业。和自己朝夕相处的同学纷纷上了高中，向大学目标奋进。而赵永刚却毅然在志愿上填报了巴盟师范，并如愿以偿地走进了师范的大门。毕业后，他又选择了回到家乡临河乌兰图克中学执教。
选择了教师这个职业，就意味着选择了一辈子奉献。赵永刚说，是学校、是老师教育了他，是家乡养育了他，他要用爱心来回报家乡的教育事业。
其实，赵永刚也有过重新选择职业的机会，1995年镇法庭招聘工作人员，他是较理想的人选。但由于他教学工作非常突出，领导极力挽留，他也无法卸下身上的担子，遂取消这个念头。不少人对他的选择不理解，但他却总是无怨无悔。
“没有爱就没有教育”
罗曼·罗兰有句名言：“你要播撒阳光到别人心里，总得自己心里先有阳光，没有爱就没有教育”，这是赵永刚从教的座右铭。
他从学好每一本教材、备好每一篇教案、上好每一节课、批好每一本作业做起，潜心教学研究和教学改革。为了尽快掌握教学技巧，达到理论与实践的有机结合，他拜师学艺，虚心请教，备课、讲课从来都是一丝不苟，精益求精。为了把每节课上得生动有趣，他请求老教师为他评课，找出每节课的不足之处；为了拓宽知识面，他从自己微薄的工资里省出钱来，订阅了大量的业务刊物，同时仔细观摩全国优秀教师的讲课录像，并积极参加上级主管部门举办的各种业务培训。他还放弃了寒暑假休息时间，记下了数万字的教学笔记。“梅花香自苦寒来”，他教的语文课学生升学平均成绩名列前茅，受到了学校和家长的好评，自己也很快成为一名骨干教师。
在赵永刚看来，教好课只是教学目标的第一步，更重要的是让每个学生身心健康发展。为此，他倾注了大量的心血。
他教过一个叫崔猛的学生，在别的老师眼里，崔猛“没治了”。赵永刚接手这个班后，下决心要将崔猛转化过来。有一次，崔猛托辞病假没来上课，中午放学，赵永刚买了苹果、桔子去看他，进门发现他父母不在家，崔猛躺在床上抽烟。赵永刚没有责怪他，先削了一个苹果给他：“崔猛，抽烟治不好你的病。先吃个苹果，然后老师带你到医院看病。”崔猛坐起来，流着泪说：“老师，我错了，我没有病。我不想上课就装病。”赵永刚对崔猛说：“一个人不可能没有错，但是知道错了改正错误还是好学生。”崔猛说：“我的基础差，没希望了。”赵永刚问他：“你说乌龟和兔子赛跑时，谁的基础差？”崔猛说：“当然是乌龟差了。”赵永刚又问：“那为什么乌龟胜了？”崔猛说：“乌龟没有停。”“对了，不怕基础差，只要坚持不懈，刻苦学习，就能赶上去。”赵永刚拾起崔猛扔掉的烟头说：“抽烟有害。你一个男子汉，为什么戒不掉烟？”崔猛说：“老师，我一定戒！”赵永刚笑了，说：“我相信你。好，下午就上课吧。”此后，在赵永刚的关心和教导下，崔猛像变了一个人似的，一改以往的不良习气，发奋学习，逐渐补上了落下的功课，成绩稳定提高。初中毕业后，他考上了高中。
在一次家访中，赵永刚发现学生徐慧民的父亲无业，母亲又重病在床，父母积攒的几千元钱又损失在一次火灾中，徐慧民面临辍学。赵永刚就从自己微薄的工资中挤出钱来资助他，还利用课余时间辅导徐慧民功课……终于，徐慧民以总分第三名的好成绩考入临河一中，学费全免！
为帮助孩子改正缺点，赵永刚还发明了用纸条与学生沟通的方式。班里一个姓宋的学生，课下贪玩，不写作业，到了学校还爱对老师说谎。赵永刚就悄悄用纸条与他交流，终于打开了孩子的心扉。
“长大后我就成了你，才知道那间教室，放飞的是希望，守巢的总是你；才知道那块黑板，写下的是真理，擦去的是功利……”学生们用心灵唱出了对赵老师的赞美。
“学校就是我的家”
赵永刚有句话让同事们铭记在心：“校长的官不大，但责任重大，当不好教师，可能误的是几个人、几十个人，当不好校长，则要误上百号、千号人。”２００１年９月，赵永刚在众望所归的情况下，担任了自己的母校——隆强小学校长。近四年来，他殚精竭虑，全身心地投入到学校的工作中来。教师们佩服他，说赵校长廉洁奉公，学高身正，和他一起有干头；家长也愿意把孩子交给他，说永刚和咱庄户人对脾气，能把孩子调教得有出息；学生们更是对赵老师无比爱戴和信服。 | 
